À l’heure où les stations-service tendent à se standardiser, certaines d’entre elles témoignent encore d’un passé vibrant et chaleureux. La station BP l’Étoile, située sur la légendaire Nationale 7, en est un parfait exemple. Elle incarne une époque où voyager en voiture était une véritable aventure, et où les haltes faisaient partie intégrante du plaisir du trajet. Plongeons dans l’histoire de cette station mythique, symbole d’un art de vivre à la française sur la route des vacances.
Une construction marquante en 1955
En 1955, Raymond et Yvette Ducol fondent la station-service BP l’Étoile sur la mythique Nationale 7, à Étoile‑sur‑Rhône, à environ 10 km au sud de Valence. Fidèles aux codes de la marque, ils font bâtir une rotonde vitrée — un style “maison blanche” très en vogue à l’époque — et aménagent une partie habitation attenante pour y vivre.
L’âge d’or de la Nationale 7
Avant l’ouverture de l’autoroute en 1966, la N7 était l'axe principal des retours de vacances. La station BP l’Étoile profitait d’un trafic soutenu, où Anglais en Bentley ou Jaguar s’arrêtaient pour le plein. Les pompistes, en tenue réglementaire, offraient un service complet : lavage du pare-brise, vérifications techniques, pression des pneus, le tout avec un “accueil soigné” dans l’esprit BP.
Un service complet dans un esprit familial
Plus qu’un simple arrêt essence, la station proposait graissage, appoint d’huile, mécanique légère, boissons fraîches et bonbons – un véritable lieu de vie. Le couple Ducol et plus tard leurs enfants, ont fait grandir ce “garage - maison” mêlant passion mécanique et hospitalité.
Héritage et restauration patrimoniale
En 2021, la famille restaure soigneusement le site, conservant l’architecture d’époque et les couleurs BP d’origine. Dès mai 2022, la station devient un haut lieu de rassemblement automobile vintage, avec expositions et festivités sur la N7.
Reconnaissance officielle
Classée “lieu de l’histoire de l’automobile” par la FFVE, la station l’Étoile abrite aujourd’hui un musée convivial – le Musée des amis de la Station d’Étoile. Il présente plaques émaillées, anciennes pompes à essence, tenues de pompistes et publicités d’époque. Ouvert tous les jours (9h–18h), le musée propose visites guidées et expositions.
Il y a quelques temps, Igor Biétry a rendu une petite visite aux propriétaires de ce lieu mythique. Découvrez ou redécouvrez en vidéo ce monument du patrimoine routier. À travers des plans de la rotonde, des enseignes, de l’esthétique BP vintage, elle replonge avec émotion dans l’atmosphère unique de la station – une halte authentique sur la route des vacances.
En conclusion
La station BP l’Étoile symbolise bien plus qu’un simple point de ravitaillement : c’est un témoin vivant de l’époque où la Nationale 7 était synonyme d’aventure, de vacances familiales et de passion automobile. Grâce à l'engagement de la famille Ducol et de passionnés, elle a traversé les décennies, revit aujourd’hui comme musée et lieu de rassemblements. Une pépite au cœur de la mémoire collective des automobilistes d’autrefois !