Dans le monde feutré mais passionné des véhicules utilitaires de collection, Jean-François Colombet, rédacteur en chef du magazine Charge Utile, fait figure de référence. À travers cette interview, il partage avec enthousiasme les coulisses d’un univers aussi méconnu que fascinant, fait de moteurs d’antan, de mémoire industrielle et d’histoires humaines.
Une passion partagée entre amateurs et professionnels
Derrière ces mastodontes de la route aujourd’hui à la retraite, il y a une véritable communauté de passionnés. Jean-François Colombet nous révèle que beaucoup sont anciens transporteurs, chefs d’entreprise ou simplement amoureux du patrimoine roulant. Ces passionnés, souvent très investis, s’organisent autour d’associations ou d’événements pour entretenir, restaurer et faire vivre ces machines qui ont marqué l’histoire du transport français.
Une communauté soudée, animée par l’esprit du travail
Ce qui unit ces passionnés n’est pas seulement la nostalgie du véhicule, mais un attachement fort à l’outil de travail qu’était le camion. "C’est la route, c’est le travail, c’est l’effort" résume Jean-François. Il décrit une communauté soudée, qui partage bien plus qu’un simple loisir : une mémoire collective, une fierté ouvrière et une certaine idée du métier.
Des camions, mais surtout des histoires
Chaque utilitaire ancien a son passé. Qu’il ait transporté du vin en Bourgogne ou des betteraves dans le Nord, le véhicule est un témoin du territoire, d’une époque et d’un savoir-faire local. Jean-François Colombet insiste sur cette dimension profondément humaine et ancrée dans le réel : "Derrière chaque camion, il y a une histoire, un terroir, un vécu".
Un marché de passionnés, loin des côtes officielles
Dans cet univers, il n’existe pas de côte officielle comme pour les voitures de collection. Ici, c’est le "coup de cœur" qui fait le prix. Certaines marques mythiques comme Berliet ou Willème bénéficient d’une "côte d’amour" bien particulière. Les ventes se font souvent de gré à gré, entre connaisseurs, mais il arrive que les prix s’envolent lors de ventes aux enchères.
Le magazine Charge Utile, mémoire roulante du patrimoine
Depuis des années, Charge Utile s’est imposé comme la référence éditoriale sur les véhicules utilitaires anciens. Jean-François Colombet en est l’un des piliers. Il raconte que le magazine propose des articles de fond, mêlant recherches historiques, témoignages et archives inédites. Parmi les séries récentes, il cite avec fierté les dossiers consacrés aux tracteurs routiers Berliet et Renault, véritables monuments de la route française.
🚚 En conclusion
Jean-François Colombet incarne cette passion tranquille et érudite pour les utilitaires anciens. Grâce à son travail éditorial et à sa connaissance du terrain, il contribue à préserver un pan essentiel du patrimoine industriel et humain. Une passion rare, portée par une communauté discrète mais bien vivante, que l’on découvre avec émerveillement à travers ses récits.